许鞍华的父亲是国民党文书，母亲是一名日本人，直到许鞍华十五六岁才知道母亲的身世，那之前，她只以为母亲是东北人，不会讲粤语，又没读过书，所以也不太认得中国字，这些差异造就了她与母亲感情的疏远。1990年，许鞍华以母亲漂泊半生的经历为蓝本，拍摄了一部半自传题材电影《客途秋恨》》，初时母亲不同意她将家里的事情拍出来，许鞍华还是坚持了下来，影片在香港公映时，她将母亲送去美国看望亲戚，但后来，母亲还是不声不响地看完了整部电影，她们的母女之情逐渐突破了一切障碍，从未成家的许鞍华与母亲相依为命至今，情感十分深厚。